미주리주 세인트 찰스 카운티 도서관 지구는 불확실한 미래에 직면해 있습니다.
이사회와 행정부는 재정적인 문제와 “도전”을 언급하며 “뒤가 아닌 앞을 보고 싶다”고 말했습니다. 교육구가 이러한 사고방식으로 앞으로 나아가자 커뮤니티는 다음 장을 다시 쓰기를 바라며 대화에 뛰어들었습니다.
5월 17일, 도서관 이사회는 깜짝 회의를 열어 교육구의 심각한 재정 상황에 대해 심도 있게 논의했습니다. 세인트 찰스 시티-카운티 도서관 디렉터인 제이슨 쿨은 회의를 시작하면서 향후 혼란으로부터 교육구를 구할 수 있는 유일한 전략을 제시했습니다.
한 시간 동안 진행된 프레젠테이션에서 쿨은 “우리는 여러 가지를 고려하면서 여러 가지를 시도해왔습니다.”라고 말했습니다. “운영 시간을 변경했습니다. 일정 기간 동안 일요일에는 문을 닫았습니다. 가능한 한 창의적으로 생각하면서 모든 가능성을 열어두고 있습니다.”
행정부가 제안한 해결책은 세 지점을 폐쇄하는 것으로 시작됩니다. 이 안이 통과되면 키스커 로드와 맥클레이 지점은 6월 30일까지 문을 닫게 됩니다. 디어 런 지점은 오팔론의 미덴도르프 크레델 지점의 리노베이션이 완료된 후 문을 닫을 예정입니다.
그 회의는 많은 반발과 격렬한 논쟁을 불러일으켰습니다. 그 이후로 커뮤니티는 전현직 지구 직원 및 지역 리더들과 함께 온라인과 이사회에 직접 반대의 목소리를 내고 있습니다.
지역 주민들이 세인트 찰스 카운티의 도서관 폐쇄에 항의합니다.
미주리주 웬츠빌과 오팔론에서는 일부 지점을 폐쇄하려는 계획에 반대하는 결의안을 만장일치로 통과시켰습니다.
웬츠빌 시장인 닉 구치오네는 “처음 봤을 때 눈이 멀었다”며 “마지막으로 하고 싶은 일은 닫는 것입니다. 항상 다른 방법이 있습니다.”라고 말했습니다.
회의 이후 여러 커뮤니티 그룹이 출범했습니다. “세인트 찰스 시잉 레드 “라는 제목의 한 그룹은 자료가 담긴 웹사이트를 개설하여 지점을 계속 개방해야 한다고 주장하기도 했습니다. 하지만 시위는 온라인에서 끝나지 않았습니다. 많은 도서관 이용자들이 공공 도서관이 일상 활동에 얼마나 중요한지 5 on your Side에 알려주었습니다.
자녀를 홈스쿨링하는 메릴 레인즈는 일주일에 한 번 이상 휴관 중인 도서관 중 한 곳을 이용한다고 말했습니다.
“저는 그들이 문을 닫는 것을 절대 원하지 않습니다. 정말 끔찍한 일이 될 거예요.”라고 레인즈는 말합니다. “근처에 공원이 있는 멋진 횡단보도를 만들었잖아요. 이 횡단보도가 폐쇄될 가능성에 대해 많은 사람들이 좌절하는 이유를 이해합니다.”
줄 회엘은 또한 정기적으로 키스커 지점을 방문하여 이곳이 꼭 필요한 공공 서비스라고 설명합니다.
“일주일에 한두 번씩 이곳에 와요. 매우 편리하죠. 제가 갈 수 있는 몇 안 되는 무료 장소 중 하나입니다.” 호엘이 말했습니다.
지속적인 재정난을 해결하기 위해 쿨이 제안한 해결책은 잠재적 폐쇄를 제안하는 이유에 대해 전자 자료를 “가장 큰 원인 중 하나”로 꼽고 있습니다. 이 제안에서 폐쇄 대상으로 선정된 특정 지점에 대한 질문을 받았을 때 Kuhl은 논평할 수 없었지만 교육구의 최고 커뮤니케이션 및 참여 책임자인 로리 베스 크로포드에게 문의해 달라고 했습니다. 그녀의 발언에 따르면 폐쇄가 맥클레이, 키스커, 디어런 지점에서 끝나지 않을 수도 있다는 것을 암시하는 것 같습니다.
“제안된 계획에 따르면 모든 중형 지점의 최종 일몰이 예정되어 있습니다. 이 지사들은 좁은 범위의 서비스를 제공하도록 설계되고 지어졌기 때문에 더 이상 변화하는 거주자들의 선호도를 충족시키지 못합니다. 프로그램을 위한 충분한 공간과 더 많은 회의 및 학습 공간이 필요한데, 이를 위해 필요한 자본 투자(지점당 수백만 달러)는 현실적으로 불가능했습니다.” 크로포드는 5 온 유어 사이드와 공유한 성명에서 이렇게 말했습니다.
하지만 도서관 관리자들은 이러한 대중의 항의에 주목하지 않았습니다. 크로포드는 경영진이 공공 도서관이 중요한 자원인 이유를 이해하고 있다고 말했습니다:
“많은 분들께 충격적인 소식이라는 것을 잘 알고 있습니다. 이사회 회의에 참석하지 않고 지난 수년간의 재무 보고서를 읽어보지 않았다면 우리가 어떤 상황에 직면해 있는지 알 방법이 없었을 것입니다. 많은 분들에게 도서관은 생명줄과도 같은 존재이며, 당연히 많은 감정이 뒤따른다는 것을 잘 알고 있습니다.”
지구 이사회는 6월 18일 회의를 앞두고 계속해서 의견과 질문을 받고 있습니다. 한 이사회 멤버는 댓글을 받기 위해 만든 페이스북 페이지를 통해 커뮤니티의 질문을 받고 답변하는 등 소셜 미디어 사이트에서도 활발히 활동하고 있습니다. 조시아 슈미트 이사는 커뮤니티의 질문을 신중하게 검토하고 있다고 말했습니다.
슈미트는 페이스북에 올린 글에서 이렇게 말했습니다:
“열정적인 도서관 고객과 직원 여러분께, 여기 이사회 멤버 중 한 명입니다. 주말 동안 저와 생각을 공유해 주신 여러분께 감사드립니다. 저는 이 문제에 대해 깊이 생각해 보았습니다. 화요일 저녁 회의의 신규 사업 섹션에서 제가 잠시 발언한 후 동의안을 발의할 계획입니다. 저는 이 동의안이 도서관 리더십과 고객 및 직원과의 관계를 치유하고, 우리 조직이 나아가야 할 방향을 명확히 하기 위해 필요한 첫 단계라고 생각합니다.”
토요일 늦은 밤, 세인트 찰스 카운티 도서관은 자주 묻는 질문에 대한 답변이 담긴 긴 성명을 발표했습니다.
다음은 로리 베스 크로포드 최고 커뮤니케이션 및 참여 책임자의 성명서 전문입니다:
-학군에서 물리적 시설보다 전자 자료를 우선시하는 이유는 무엇인가요?
크로포드 : 도서관은 전자 자료를 시설보다 우선시하지 않습니다. 전자 자료는 비용의 원인 중 하나일 뿐이지 유일한 것은 아닙니다. 비용이 자료를 앞지르는 추세는 전자 자료 이전의 추세입니다.
-폐쇄하기로 결정한 지점을 선택한 이유는 무엇인가요?
크로포드: 제안된 계획에 따르면 모든 중간 규모의 지점을 궁극적으로 일몰시킬 계획입니다. 이러한 지점은 좁은 범위의 서비스를 제공하도록 설계 및 구축되어 더 이상 변화하는 거주자의 선호도를 충족하지 못합니다. 프로그램을 위한 충분한 공간과 더 많은 회의 및 학습 공간이 필요합니다. 필요한 자본 투자(지점당 수백만 달러)는 단순히 실현 가능하지 않았습니다.
크로포드: 또한 다른 지점과의 근접성을 기준으로 평가했는데, 폐쇄가 결정된 각 지점은 5마일 이내에 다른 지점이 하나 이상 있습니다. 세인트 찰스 카운티의 인구가 서쪽으로 이동함에 따라 연구 결과 인구 대비 공간 분포가 불공평하다는 것을 알 수 있었습니다.
-어젯밤 편지에서 언급된 변경 사항에 대해 간략하게 설명해 주시겠어요?
크로포드 : 실물 자료 대비 전자 자료의 높은 비용과 이에 대한 수요 증가가 비용의 가장 큰 요인 중 하나입니다. 2019년 이후 실물 컬렉션에 대한 수요는 거의 50만 권 감소한 반면 전자 자료에 대한 수요는 같은 기간 동안 그보다 더 많이 증가했습니다. 이는 도서관 리소스 이용이 어떻게 변화하고 있는지를 보여주는 대표적인 예입니다. 도서관은 학습 및 회의 공간의 목적지이지만 모든 시설이 이러한 요구를 수용할 수 있는 것은 아닙니다.
-지점을 계속 운영해 달라는 커뮤니티의 요청에 대해 어떻게 대응하고 있나요?
크로포드 : 많은 분들께 충격적인 소식이라는 것을 잘 알고 있습니다. 이사회 회의에 참석하지 않고 지난 수년간의 재무 보고서를 읽지 않았다면 우리가 직면한 상황을 알 방법이 없었을 것입니다. 많은 사람들에게 도서관은 생명줄과도 같은 존재이며, 당연히 많은 감정이 뒤따른다는 것을 잘 알고 있습니다.
-제안이 통과되면 얼마나 많은 직원이 해고되나요?
크로포드 : 이 제안이 원안대로 승인된다면 안타깝게도 39명의 직원을 감원해야 하며, 현재 공석인 25명은 포함되지 않습니다.
출처 : www.ksdk.com