도서관 연체료는 연체된 도서에 대한 반납 알림 우편 발송 비용을 충당하는 데 사용되었습니다.
우편 요금이 인상됨에 따라 적어도 한동안은 연체료 비용도 인상되었습니다.
“어느 시점에 비용이 상승되었지만 연체료는 인상되지 않았습니다.”라고 린랜더 지역 도서관의 도서관 디렉터인 버지니아 로버츠는 말합니다.”.
그녀는 요즘에는 연체료가 그다지 많지 않다고 말합니다. 연체료는 지난 10년간 꾸준히 감소해 왔으며 도서관 연간 운영 예산의 4분의 1에도 미치지 못합니다.
결국 득보다 실이 더 많을 수 있습니다.
“솔직히 말하자면 장벽이었습니다. 사람들이 당황했죠. ‘맙소사, 책을 6일이나 늦게 반납했는데 연체료까지 물어야 하네’라고 생각하죠. 우리는 그렇지 않습니다.”라고 로버츠는 말합니다. “도서관 이용자가 때때로 연체료을 낸다는 것은 좋은 징조입니다. 도서관에 정기적으로 연체료가 부과되는 것은 사실이지만 벌금을 내기 위한 것은 아닙니다.”
연체료가 없거나 적으면 제때 책을 반납할 동기가 약해지지 않을까 하는 우려도 있습니다.
하지만 벌금제로 전환한 다른 도서관의 경우 그렇지 않았습니다.
시카고 공립 도서관은 연체료를 없앤 후 한 달 동안 반납 도서가 240% 증가했습니다.
솔트레이크시티 공공도서관은 연체 반납률이 9%에서 4%로 감소했습니다.
라인랜더 지역 도서관은 2019년에 아동 도서에 대한 연체료를 없앴고 큰 문제가 발생하지 않았습니다.
“우리는 아이들이 독서에 장벽이 있다고 느끼지 않기를 바랍니다. 부모가 자녀에게 독서를 가르치기 위해 책을 구하는 데 장벽이 있다고 생각하지 않았으면 합니다. 그래서 그렇게 시작했고 결과는 좋았습니다.”라고 Roberts는 말합니다.
로버츠는 도서관 연체료를 무료로 전환하는 데 약 1년이 걸렸다고 말합니다.
또한 많은 계정에서 오래된 연체료가 면제되었는데, 로버츠는 이것이 일부 이용자들에게 기분 좋은 놀라움이었다고 말합니다.
“저희는 이 날을 행운의 날이라고 부릅니다. 솔직히 돈을 기부하고 싶으시면 각 책상에 있는 기부함을 이용하시면 됩니다.”라고 Roberts는 말합니다. “어떤 사람은 기부하고 어떤 사람은 기부하지 않죠. 정말 돈이 필요하다면 굳이 돈을 낼 필요는 없습니다. 연체료 면제의 요점은 도서관을 이용할 수 있다는 것입니다. 여러분은 세금을 납부했고, 우리는 여기에 있습니다.”
전자 장비나 다른 도서관에서 대여한 물품 등에는 여전히 벌금이 부과됩니다.
또한 물품을 분실하거나 파손한 경우에도 비용을 지불해야 합니다.
하지만 이러한 상황에 처하면 로버츠는 자신이나 사서 사서 중 한 명과 이야기할 것을 권장합니다.
“이 모든 것은 결코 처벌을 위한 것이 아닙니다. 우리는 단지 사람들이 이러한 문제가 있다면 우리에게 알려주기를 바랄 뿐입니다.”라고 로버츠는 말합니다.
출처 : www.wxpr.org