- Client: New York City, Queens Public Library
- Size: 18,000 square feet
- Cost: $33 million
- Completion Date: August 2024
스노헤타(Snøhetta)는 도서관에 대해 잘 알고 있습니다. 노르웨이계 미국인인 이 건축 회사의 창립 듀오인 크레이그 다이커스(Craig Dykers)와 크제틸 토센(Kjetil Thorsen)은 1989년 즉흥적인 협업으로 처음 만나 이집트의 알렉산드리아 도서관 프로젝트에 공동 입찰을 제출했습니다. 이후 수십 년 동안 노스캐롤라이나 주립대학의 헌트 도서관, 앨버타의 캘거리 중앙 도서관, 중국의 베이징 시립 도서관 등 미국과 해외의 크고 작은 도시를 위한 도서관을 설계해 왔습니다.
다이커스(Dykers)의 관점에서 보면, 이 회사의 최신 작품인 퀸즈에 있는 새로운 파 록어웨이(Far Rockaway) 도서관을 포함하여 모든 작품은 연결되어 있습니다. “록어웨이 도서관은 알렉산드리아로 거슬러 올라갈 수 있습니다.”라고 건축가는 말합니다. 특히 외관과 관련해서는 이집트에서 제안한 흰색 화강암 외관에 룬 문양이 새겨져 있고, 예술가 호세 팔라(José Parlá)의 디자인을 바탕으로 한 일종의 추상적인 캘리그래피가 퀸즈 프로젝트의 깨진 유리창을 가로질러 마치 내부 책이 페이지를 넘겨 벽에 튄 것처럼 보이는 등 일치하는 점이 눈에 띕니다.
로렌스 페링헤티(Lawrence Ferlinghetti)의 시집 『마음의 먼 바위』를 보면 알겠지만, 뉴욕의 남동쪽 끝에 위치한 이 지역은 맨해튼에 가까운 곳만큼이나 역동적이고 거칠고 분주한 곳입니다. 2차 세계대전 이후 로버트 모세와 같은 계획가들이 도시 재개발로 쫓겨난 가난한 시민들을 위한 주거지로 만들면서 과거에는 젠틀했던 이 지역에 많은 어려움이 닥쳤습니다. 최근에는 계절성 폭풍이 이 지역의 해안가를 황폐화시켜 더 많은 혼란을 야기했지만, 빌 드 블라시오 전 시장이 시작한 1억 4,500만 달러 규모의 복원력 프로그램을 비롯한 새로운 공공 및 민간 투자가 촉발되었습니다. “이 지역은 많은 변화를 겪었습니다.”라고 다이커스는 말합니다. 대규모 재개발, 특히 저렴한 주택 건설로 인해 지난 10년 동안 인구가 26% 증가하는 등 놀라운 속도로 파 록어웨이의 얼굴이 바뀌었습니다.
2009년 8월 어느 날 브루클린에서 자전거를 타고 카메라와 호기심으로 무장한 채 이 지역을 처음 방문했을 때, 다이커스는 다소 지친 모습으로 도착했습니다. 땀에 젖은 이방인을 약간 경계했지만, 몇 명의 지역 주민들은 몇 가지 기본적인 질문에 답하면서 촬영에 동의했고, 그들이 한 말은 깨달음이 있었습니다. 칙칙하고 낡았지만 오랫동안 센트럴과 모트 애비뉴 모퉁이에 있던 1969년 도서관은 허리케인 샌디 이후에도 피난처 역할을 하며 지역 사회의 사랑받는 사회적 거점이었다는 것이었죠. “가장 중요한 것은 햇빛과 그곳에 사는 사람들을 상징하는 무언가가 필요하다는 것이었습니다.”라고 다이커스는 회상합니다. 또한 기존 건물 주변은 일반인에게 개방된 지 오래되어 정원을 원했다고 그는 말합니다.
지역 주민들의 우선순위를 최우선으로 생각한 스노헤타 팀은 20년 전 처음 만난 이후 친구이자 다이커스의 동료 여행자인 호세 팔라에게 한 걸음 더 나아갔습니다. “저는 알렉산드리나 프로젝트를 알고 있었습니다.”라고 호세 팔라는 회상합니다. “저는 그곳의 언어 사용과 외관에 새겨진 조각이 마음에 들었습니다.” 쿠바 태생의 이 화가는 오랫동안 그래피티에서 영감을 받아왔으며, 노스캐롤라이나 도서관의 대형 벽화인 스노헤타와의 이전 협업에서도 그 영향이 분명하게 드러납니다. 파 로카웨이즈를 위해 팔라는 다시 거리 예술의 뿌리를 찾았고, 이번에는 “도시에서 태어난 예술 형식에 경의를 표하는” 황홀한 선과 곡선의 스프레이를 만들어냈습니다(그의 말처럼). 힙합 컬라티스트들은 파 로커웨이가 뉴욕 그래피티 씬의 필수적인(혹은 주변적인) 부분인지에 대해 의문을 제기할 수 있지만, 그 의도는 결과물로 어느 정도 검증되었습니다. 경사진 2층 구조물을 덮고 있는 유리 패널에 그려진 팔라의 뱀 모양 그래픽은 꿈틀거리고 흔들리며 건물 전체가 과열된 공기 기둥처럼 반짝이는 것처럼 보이게 합니다.
파 록어웨이의 해안 지역을 연상시키는 부드러운 주황색 봉투 색상으로 여름의 느낌을 배가시켰습니다. “다이커스는 “대서양에서 떠오르는 일출 사진을 찍은 다음 그 스펙트럼에서 몇 가지 색조를 골랐습니다.”라고 말합니다. 인상적인 채광창이 있는 중앙 아트리움은 일련의 착색 유리 난간을 통해 햇빛을 필터링하여 쐐기 모양의 두 바닥과 캔트 콘크리트 기둥 주위로 햇빛이 반사되어 하루가 지날수록 톤과 모양이 달라지는 여러 가지 색상의 지점을 만들어 냅니다. 해질 무렵에는 아래층 엘리베이터 뱅크와 청소년 열람실 울타리에 연한 보라색 물감이 흐르고, 위층에는 모퉁이 구석이 호박색으로 얼룩지고, 계단 쪽으로 긴 그림자가 드리워져 있었습니다. 도로에서 멀리 떨어진 뒤쪽 정원만이 색채의 난동으로부터 약간의 휴식을 제공합니다(조경이 다소 부족하긴 하지만). 향후 재난 구호를 위한 공간과 비상 시 작동하도록 설계된 백업 발전기 시스템을 갖춘 이 건물은 몇 년 전 첫 외출 이후 스노헤타의 도서관에 대한 개념이 얼마나 확장되었는지 보여줍니다.
